El propósito fundamental de las almohadillas de silla de montar para caballos es proporcionar una capa delgada de amortiguación entre la espalda del caballo y su silla de montar. Una almohadilla de silla protege contra la fricción causada por el roce de la silla contra el caballo y ayuda a proteger la silla de montar al absorber parte de la transpiración del caballo. El exterior de muchas almohadillas para silla de montar suele estar hecho de una mezcla de tela duradera y lavable, como el algodón con fibras de poliéster, acolchado sobre una capa delgada de relleno de polietileno. Dependiendo de los materiales utilizados para construir la almohadilla de la silla y sus características de diseño específicas, también puede ofrecer mucha más funcionalidad. Una almohadilla de silla hecha de materiales que absorben la humedad, como piel de oveja natural, mezclas de bambú o telas de alta tecnología, puede alejar la transpiración del caballo para ayudar a evitar que los músculos de la espalda se sobrecalienten.